美欲摆脱依赖俄罗斯 巨资发展“太空巴士”

美国航天局16日宣布，波音公司和太空探索技术公司赢得共计68亿美元的商业载人航天合同，将建造商业“太空巴士”运送美国宇航员往返**空间站，这将让美国摆脱不得***俄罗斯飞船的尴尬局面。

美国航天局局长查尔斯·博尔登在当天的新闻发布会上说，波音公司将获得42亿美元建造CST-100航天器，而太空探索技术公司将获得26亿美元建造载人版“龙”飞船。

博尔登说：“今天，我们距从美国领土用美国飞船发送美国宇航员又近了一步，距在2017年结束对俄罗斯的**依赖又近了一步。”

由于运营成本高、安全系数低，美国航天飞机已在2011年全部退役。新研发的CST-100和“龙”飞船都是在上世纪美国登月的“阿波罗”飞船基础上建造，它们均能搭载7名宇航员上天。

美国航天局说，根据新合同，CST-100和“龙”飞船都至少要进行一次试验性载人飞行，将把至少一名美国宇航员送上空间站。一旦试验通过，两家公司将各自实施至少两次、*多6次的载人航天任务。此外，这两艘飞船也将为其他国家提供运送宇航员服务。

自2010年以来，美国已投入约15亿美元帮助美国企业开发载人飞船。

航天飞机退役后，美国载人航天唯有依赖俄罗斯。按*新合同，美国宇航员往返空间站单人“票价”超过7000万美元。为改变这一局面，美国大力推进私营企业进入商业发射领域。

**观察

美国载人航天进入商业时代

波音和“太空探索技术”这两家公司16日分别领取了美国**提供的总价68亿美元的载人航天合同大单。它的意义更重要的是，标志着美国载人航天进入覆盖面更宽大的商业时代。

实际上早在上世纪80年代，美国**就规划扶持美国企业进入常规航天领域。但当时私营企业的科技研发水平和整体实力与今天有很大差距。

斗转星移，在当今经济**化背景下，**商业运作和研发创新模式已今非昔比。2004年，美国在宣布结束航天飞机项目后加快转型步伐，一年后便启动了商业轨道运输服务项目，太空探索技术公司和轨道科学公司这两个航天发射市场“新贵”也由此诞生。此后，它们为美国航天局多次完成向**空间站运货的任务。

美国已将商业航天视为21世纪经济发展的引擎之一。美国太空基金会今年5月发表报告说，**太空行业正迎来快速发展期，其中包括太空产品、服务和基础设施在内的商业太空活动。从长期看，美国发展商业航天将会影响到**商业发射市场，对其他国家的航天服务效率和效益提出挑战。

美国**的太空项目重心已从地球低轨道转移到火星等遥远天体。因此，当美国企业接过向**空间站运货送人的重担后，美国官方航天机构就能向探测火星等深空探索任务投入更多精力。■林小春