珠江,有名粤江,是中国第二大河流,第三长河流,珠江水系共有大小河流774条,总长36000多公里,丰盈的河水与众多的支流,给珠江的航运事业带来了优越条件,航运价值仅次于长江,居全国第二位。珠江原指广州到入海口96公里的一段水道,因为它流经**的海珠岛而得名,后来逐渐成为西江、东江、北江以及珠江三角洲上的各条河流的总称。珠江发源于乌蒙山系马雄山,流经中国中西部六省区及越南北部,在下游从八个如好扣注入南海。
西江,是珠江水系的*大干流,发源于云南省沾益县马雄山北东麓(也是珠江的源头)。干流流经滇、黔、桂、粤4个省(区),至广东省磨刀门水道企人石注入南海,全长2214公里,河道平均坡降0.45‰。思贤滘以上集水面积约353120平方公里。在广西象州县石龙三江口以上为上游,三江口至梧州市为中游,梧州至广东省三水县思贤滘为下游,思贤滘至磨刀门企人石为河口段
北江,发源于江西省信丰县石碣大茅山,主流流经广东省南雄县、始兴县、曲江县3县至韶关市,再折向南流经英德市、清远县至三水县思贤滘,与西江相通后汇入珠江三角洲,于番禺区黄阁镇小虎山岛淹尾出珠江口。干流长573公里,平均坡降0.7‰,集水面积52068平方公里,占珠江流域总面积的10.3%;流域部分跨入湘、赣二省。在广东省境内的占北江流域的92%,约占广东境内珠江流域面积的38.5%。北江平均年径流量510亿立方米,径流深为1091.8毫米,干流在韶关市区以上称浈江(也称浈水),韶关以下始称北江。地势大致北高南低,北部分水岭有全省*高峰石坑崆,海拔1902米。
东江发源于江西省寻邬县(寻乌县)桠髻钵,向西南流经广东省龙川县、河源市、紫金县、惠阳县、博罗县至东莞市石龙镇进入珠江三角洲,于增城市禺东联围东南汇入狮子洋。集水面积35340平方公里,占珠江流域总面积5.96%,约占广东境内珠江流域面积的24.3%。河长562公里,河道平均坡降0.388‰,平均年径流深950.4毫米,平均年径流量257亿立方米。干流在龙川合河坝以上称寻邬水,汇贝岭水后始称东江。流域地势东北高、西南低,分水岭*高海拔1101.9立方米。流域内有新丰江和枫树坝两座大型水库,总库容158.4亿立方米,占全省27座大型水库总库容量的59%,两水库集水面积11050平方公里,占东江流域面积的40.9%。