半个世纪前惠阳的买水故事

西湖茶话　　　　　　　人文惠州

帆布桶、木桶、铁皮罐、塑料罐，以及一切可以用来盛水的家什，挨挤着排成漫长的桶龙慢慢地蠕动，看着水**一点一点断断续续滴进桶里，小女孩与排队等水的人群满脸的焦虑，不知什么时候才能轮到自己……近日，一位街坊翻出这一张刊载在《惠州日报》上的老照片，请教笔者当年惠州是否真的有过这一幕。

笔者注意到，翻拍者为该照片撰写的说明是：“当年大家在街头排长队买水的情景”，借以表达即使是拥有了自来水的初期，惠州也经历过《买水喝挑水喝　常常没水喝》的历程。半个世纪前的惠州(当时还叫惠阳地区)真的经历过如此“水荒”吗？笔者可以负责任地说，买水喝、挑水喝那是司空见惯，而常常没水喝就是危言耸听了。“那照片上的情景难道是假造的？”那也不是，那是上个世纪60年代初，在向香港送水的东江-深圳供水工程竣工前，在香港拍的“水荒”照片。经历过那个年代的人一眼就可看穿，当年老是强调兴无灭资，内地人不可能有照片上的人那样的穿着。

再说了，当时的惠阳地区，江河湖井比比皆是，连西湖水都是流动的、清澈见底的，可以喝的。哪里解决不了喝水的问题，以至于窘迫到“常常没水喝”？需要大家拿着桶去“街喉”(设在街边的水**)排队等水？毋庸讳言，在那初初拥有自来水的年代，几乎所有的水厂都是采用重力式自流供水。也就是说，找一个尽可能高的地方，建上几个水池权当水塔，将处理过的水利用“水往低处流”的原理，送到百姓身边。囿于这样的水厂规模都不大而造成的供水量的不足，水**不可能进入千家万户，所以，只能设置“街喉”卖水，一分*一担，用户自己就近到“街喉”去挑。

为了收*，“街喉”一般设在有能力(家中有老人闲人)“掌”水**的街边住户屋前。每月水厂跟“街喉”核算。也因为这样的原因，每个“街喉”都用木板钉了一个大木箱，把水表、水**置于箱内锁上，“街喉”的管理者若不开锁，你是挑不到自来水的。值得特别说明的是，即使家家都到“街喉”买水、挑水，但大多都是供食用的。洗涮、洗澡用的仍然是江河水与井水，没有多少人，是用自来水应付一切的。

当然，除了居民住户之外，一些单位宿舍、干部家属区，水**会相应的多一些。用起水来也就相应宽裕些。但是，也没有进步到每户一个水**的程度。真正是：江河湖井在身旁，从来不忧闹水荒。张冠李戴香港照，乃把他乡作故乡。□徐穗辉

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