吃的是CO2 吐的是油

石油是种****资源，地球上的石油资源总有耗尽的**，到时候怎么办？科学家们在打微藻的主意。研究发现，这种肉眼看不见的单细胞生物能用来提取生物柴油，中科院广州能源研究所的团队已经为此研究了5年之久。生产周期短，含油率高，又不与粮食*地盘，微藻能源在大规模替代化石燃料方面具有前景。不过，至今世界上仍无微藻制成的生物柴油进入市场。

藻类无处不在南极沙漠均能生存

要看见微藻，得借用显微镜。那小球藻来举例，它在显微镜下是一个又一个小圆圈，无数的藻聚集在一起，在玻璃皿上，就可以看到斑点状的物体。在中科院广州能源研究所的三水能源微藻培养基地，一排排容器当中装着绿色的液体，这些液体当中就融化着无数的小球藻。

藻类的生殖系统多为单细胞，能进行光合作用，几乎能存在所有类型的环境，海洋、湖泊、寒冷的南极、干旱的沙漠都能找到它的身影，端上餐桌的海带就是其中一种，而微藻是其中*为“小巧”的一类。

二战期间和二战后，美国和德国即开始研究微藻油脂作为食品和燃料的代用品。近年来石油价格不断攀升，对微藻开发燃料的研究更是趋之若鹜。

为何以微米为单位的单细胞生物可以跟燃料挂钩？中科院广州能源所生物质能生物转化团队博士丰平仲说，进行光合作用时，微藻可以将二氧化碳转化为自身的生物质，从而固定了碳元素，再将其转化成油脂，如果人工加入环境诱导，碳物质将更多向油脂积累的方向转移。

人工“催产”废水也能培养微藻

什么样的微藻适合培养并提取油脂？丰平仲说，这也有讲究，比如产油率高、在外界能适应高温及污染物的侵蚀等。能源所的实验室存储了200多种微藻，经筛选后，几个优势产油藻种就进入了研究员的视野，其中就包括小球藻。

藻类虽然生存能力强，但要快速获得，仍然需要人工“催产”。分离纯化后，小球藻株*先进入培养皿，**增殖后，小球藻越来越多，装它的容器切换成锥形瓶和反应器，加入小球藻9倍体积的营养液。为了催产，还会人工注入二氧化碳，在室内设置灯光照明，并翻搅藻类使得它充分进行光合作用。

几天后，小球藻就可以到户外的大池子里“游泳”了。1周后，通过离心机收集小球藻，并进行分类干燥、油脂提取，*后提炼出生物柴油，就算大功告成了。

目前，在广州能源研究所的微藻培养基地，微藻培养面积约1万平方米。在实验室，微藻的出油率*高可达到60%，但实际培养中，因外在环境因子的影响，目前*高产油率为25%，即1吨的小球藻能获得250公斤的生物柴油。

为了降低成本，用养牛场等农场的废水也是个不错的选择，废水中的氮、磷等营养成分可被微藻吸收，甚至发电厂烟气中的二氧化碳也能被利用。

微藻培养不和粮食*地盘

丰平仲说，玉米、大豆、花生等农作物都是大众熟悉的制油原料，但因为种植周期长，占用耕地，燃料要和粮食*“地盘”是一大弊端。地沟油制备生物柴油亦有成熟的技术，但地沟油却难以收集，资源有限。丰平仲说，与传统产油植物相比，微藻生长周期很短，较高的光合作用效率使其能获得高比例的生物质和油脂产量。值得一提的是，微藻的培养不需要可耕地，不跟粮食竞争，通过培养能获得大批量的微藻原料。

广州能源所从2009年开始研究这一项目，至今也有五年之久。上世纪80年代，美国能源部曾花费5000万美元启动微藻开发燃料的项目，但世界上却仍无微藻制成的生物柴油进入市场。丰平仲称，*关键的原因在于成本。“目前跟石油价格相比，仍然没有优势。”丰平仲说，成本的降低需要从多方面入手，比如继续选育产油率*高的优势藻种，突破废水、废气培养微藻等关键技术等。

微藻提取生物柴油的产业化之路还要多久？丰平仲称，目前还尚未知，但化石燃料的形成需要上**年，石油是一种****资源，“微藻能源产业化仍值得期待。”

1吨小球藻能制250公斤生物柴油

分离纯化，小球藻株进入培养皿，**增殖

小球藻越来越多，容器切换成锥形瓶和反应器，加入营养液，整个液体呈现出漂亮的绿色

为了催产，人工注入二氧化碳，在室内设置灯光照明，让它充分光合作用

几天后，小球藻进入户外大池子“游泳”

1周后，通过离心机收集小球藻，分类干燥，再进行油脂提取，*后提炼出生物柴油

采写：阳广霞谢舜源