珠江河上“渡海”记

粤讲粤俗

□颜志图(粤语讲古传承人)

服务广州市民三十年的珠江“过海”老渡轮“铁壳仔”如今仅余两只，其中的214昨日正式退休。“铁壳仔”的离别，勾起不少广州老友“过海”回忆，今期讲古佬又来讲讲。

若然对着一个不太了解广州的人说：“上海印桥过海”，对方好多时就会问一句：“不是河吗，过珠江吧？”没错，是“过海”，珠江就是“海”。现在我们看到的珠江并不宽阔，在200米以下，但早秦汉时期，珠江河面的阔度竟然有两公里，如今的阔度仅是当年的1/10。以北岸位置来看，一对比大家就清楚知道了。秦汉时候，北岸在如今中山四路、中山五路以南。晋代，惠福路所在还是渡口。唐代，江岸推到上下九、大德路、文明路一带。到了宋末，江岸就推移到现在一德路、万福路一带。到了清代，珠江阔度仍有半公里以上。正因为这样，从前广州人将珠江喻为“海”，还有“大海”(黄埔波罗庙前一段江面)和“小海”(今文昌路一段江面)之分。所以，哪怕如今珠江已变得如此窄，过珠江的地道说法仍是“过海”。

最初，“过海”的交通工具称为“横水渡”，这是平民草根常用的舟楫，另外还有四柱大厅艇和沙艇等。横水渡有篷，划桨或摇橹，艇家在艇尾安家，头舱有数条木板，最多可坐十人，收费最为低廉。四柱大厅则是在船身之上用四支柱撑起一个大篷，陈设豪华，行走平稳，属于高端渡船。至于沙艇则是有篷，船身没尖头、两头钝，艇中除了陈设讲究外，还能提供饮食和住宿，船体比起前两者要大。坐沙艇的人，就不仅仅出于“过海”的目的了，还有游玩的目的。当然，沙艇费用很高，不接散客，只提供包艇。这些过渡船艇家都是疍民，水上行走时，一般二人棹摇，一人在后面立起，多数以二人操两橹撑水，有时一人坐前面坐撑一橹，有时前面加坐一人，而加用一支橹。从前人力渡船航线发达，到清代珠江河上有20多条航线。

直到19世纪末，机器动力的渡轮出现，早在1908年广州已有渡轮名为“花尾渡”，它是一只烧煤的蒸汽机火轮，再拖行一只无动力的大船，船上载人。之所以称为“花尾渡”，是因为当时为了区别不同主人家的船，被拖行的大船尾部会画上各种色彩图画，这就是所谓的“花尾”了。后来，柴油机取代蒸汽机，之前这种拖轮就慢慢变为单体的轮船。在1921年，广州有了渡轮公司，叫“省河电船过海忠信股份有限公司”。

不过蒸汽渡轮亦好，柴油机渡轮也罢，早期的机动渡轮都是木壳的。“铁壳仔”是在1978年开始建造，这样才有了如今退役的214。

214向我们告辞了，剩下的217孤独航行两个月后，也会退下来。总觉得旧物更具浪漫主义，然而珠江总要成长，渡轮的变迁还会继续，或者这就是这片“海”要告诉我们的故事。